想要了解歐洲國家的文化與特色，相信多數人都是透過「觀光旅行」和「閱讀書籍」等方式來認識。
然而，除了上述兩種方式，其實你也可以透過更有趣且低成本的「冷知識」來認識一個國家。
因此在接下來的文章，傑克想要試著用冷知識敘述的方式，帶你認識位於南歐的「馬爾他」。
希望透過 5 個馬爾他冷知識的分享，可以讓你一次掌握馬爾他的特色和文化！
冷知識開始前你該認識的馬爾他
關於馬爾他（Malta），它的全名為馬爾他共和國，是一個位於南歐的微型國家。馬爾他的國土面積為 316 平方公里，在領土面積方面，它是目前全球排名倒數第十名的國家！
同時，馬爾他的境內是由多個島嶼所組成，而其中最大的三個島嶼，分別是馬爾他島、哥佐島、科米諾島。
居住在馬爾他的人口約有 514,500 人，他們所使用的官方語言，分別是馬爾他語和英語、使用的官方貨幣則是歐元！
至於馬爾他的首都瓦勒他（Valletta），是一個位於馬爾他島東南部的城市。
瓦勒他是在 16 世紀時，由醫院騎士團（Knights Hospitaller）所建造，而城市的名稱，是以當時的團長「讓．帕里索．德．拉．瓦萊特 (Jean Parisot de la Valette）」的名字來命名。
值得一提的是，以巴洛克式建築風格為主的瓦勒他，在城市的各個角落，都可以看到華麗的教堂、宏偉的宮殿和富有藝術氛圍的建築。
也因為瓦勒他是一座具有歷史氛圍的城市，因此也讓它在 1980 年的時候，被聯合國教科文組織列為世界遺產。
除此之外，馬爾他是一個，以旅遊業和服務業為主要收入的國家，因此每年造訪馬爾他的觀光客數量，甚至都已經遠遠超過當地的人口數量。
不僅如此，馬爾他也是許多電影拍攝的御用場地，像是知名的電影《特洛伊：木馬屠城》、《神鬼戰士》，以及影集《權力的遊戲》等等，都曾經在這邊取景拍攝喔！
| 馬爾他面積 | 316 平方公里 |
| 馬爾他人口 | 約 514,500 萬人 |
| 首都 | 瓦勒他 |
| 官方語言 | 馬爾他語、英語 |
| 官方貨幣 | 歐元 |
馬爾他冷知識
關於馬爾他的冷知識一：大力水手卜派的故鄉
如果你是在西元 1990 年代以前出生的人，相信都一定有看過，經典的美國動畫《大力水手（Popeye the Sailor）》。
這部自 1960 年代發行的美國動畫，可說是許多人的經典回憶！
在《大力水手》的故事裡，我們可以看到男主角（卜派），一但被情敵（布魯托）或壞人欺負之後，只要吃完菠菜，就能夠變得力大無窮，並且擊退壞人，進而拯救女主角（奧莉薇）。
但不知道你能不能想像，大力水手卜派的故鄉，竟然就在馬爾他嗎？
在馬爾他的西北邊，有一個名為「卜派村（Popeye Village）」的地方。在這裡，你可以看到各式各樣，關於大力水手卜派的物品，可說是一個能夠喚醒你童年回憶的卡通村莊。
至於卜派村是怎麼來的呢？
其實，馬爾他的卜派村是在 1980 年左右所創立。
而成立卜派村的原因，是美國為了要拍攝真人版《大力水手》電影，所搭設的電影場景。
當時的劇組，為了能夠完整呈現卡通裡的場景，他們大量來自加拿大進口的木材、8 噸的釘子和 2,000 加侖的油漆，並且動員超過 165 名施工人員，才完成這座村莊。
隨後在電影拍攝完成時，這個卜派村也幸運地被保留下來，並且成為馬爾他的知名觀光地標。
看完這則冷知識，如果你是卜派粉絲的話，那麼馬爾他的卜派村可就不能錯過囉！
關於馬爾他的冷知識二：歐盟最小的國家
如果有在關注，傑克的世界冷知識系列文章的話，我曾經介紹過「梵蒂岡」是全球最小的國家，其國家的面積僅有 0.44 平方公里。
可是如果要說起，在歐盟成員國之中，領土面積最小的國家是誰，那麼可就非馬爾他莫屬囉！
就如同文章一開始提到，馬爾他是一個位於地中海中部，由馬爾他島、哥佐島和科米諾島三個島嶼所組成的國家。
雖然馬爾他的面積，全球最小的國家中排行第十名。但自從馬爾他從 2004 年加入歐盟後，也讓它順利成為「歐盟最小國家」！
值得一提的是，雖然馬爾他的面積不大，但因為它有絕佳的地理位置，不僅位於地中海中間，也非常靠近其他的歐洲國家。
因此也讓馬爾他擁有「地中海心臟」和「歐洲後花園」的稱呼。
除此之外，也因為馬爾他的面積小，在境內又有超過 50 萬人居住，因此馬爾他也是一個人口密度非常高的國家，目前在全球的人口密度排行第四名！
關於馬爾他的冷知識三：沒有河流和湖泊的國家
號稱「歐盟最小國家」的馬爾他，由於它的地理環境因素，因此在境內沒有任何湖泊或是河流。
也因為如此，馬爾他的淡水資源非常匱乏，甚至可以說是歐洲最缺水的國家！
而缺乏淡水資源的馬爾他，主要仰賴「海水淡化」，來解決民生供水問題。當地透過逆滲透的方式，過濾掉海水中的鹽分和雜質，只保留純淨水的部分，以解決民生用水問題。
不過透過這種方式，需要花費大量的資源和金錢。
不僅如此，在海水中也需要添加許多的化學藥劑，才能夠變成一般的民生飲用水。
因此，在當地的自來水，普遍都有強烈的化學藥劑味道，即使煮沸後味道也難以去除！
所以在當地的居民，不管是日常煮飯還是喝水，都不喜歡使用當地的自來水，反而是購買外面的罐裝水！
看完這則冷知識後，之後有機會到馬爾他旅行，請記得當地的水並不像其他歐洲國家一樣，一打開就可以喝喔！
關於馬爾他的冷知識四：全球教堂密度最高的國家
如果有歐洲旅行的經驗，那麼應該知道在歐洲國家，「教堂」可以說是體驗歐洲文化時，不可或缺的地標之一！
但你能想像，國土面積僅比台北市大一點的馬爾他，它所擁有的教堂數量，竟然超過 350 個嗎？
這個驚人的教堂數量，即使你每天都造訪一間教堂，也需要花費將近一年的時間，才能夠逛完馬爾他的所有教堂。
根據馬爾他旅遊網站指出，目前在馬爾他，一共有 359 座教堂，而這個數量也讓馬爾他成為「教堂密度最高的國家」！
所以如果你本身，是一個喜歡欣賞教堂文化的人，那麼傑克相信，馬爾他的教堂一定能夠滿足你的所有需求！
關於馬爾他的冷知識五：兔子是當地國菜
在世界各國，都有屬於自己的特色美食，而在馬爾他，「兔子」可說是當地人最愛的美食佳餚。尤其是當地一道名為「燉兔肉（Stuffat tal-Fenek）」的料理，甚至被譽為是「馬爾他國菜」！
那麼，為什麼馬爾他人這麼喜歡吃兔子呢？
其實在早期的馬爾他並沒有兔子，至於當地會出現兔子的原因，據說是在距今大約 3,500 年左右，由腓尼基人引進到馬爾他。
隨著兔子引進到馬爾他後，也順利地在當地繁殖，並且也逐漸成為馬爾他人的肉類攝取來源。
可是呢，也因為當地人過於熱愛兔肉，導致兔子不斷被獵殺，甚至出現供不應求的狀況！
於是在 18 世紀時期，當時的統治者「醫院騎士團（Knights Hospitaller）」，擔心馬爾他的兔子會滅絕，所以就在 1775 年頒布禁止獵兔的法令。
不過呢，醫院騎士團發布獵兔禁令的最主要目的，其實是為了將珍貴的兔肉，留給統治馬爾他的貴族精英，而這也造成當地居民只能夠以麵包、蔬菜和海鮮為生。
當這項法令頒佈後，也立即引起當地民眾不滿，甚至有牧師和神職人員帶頭反抗，進而在當年度引發了「牧師起義（Rising of the Priests）」的事件。
雖然這起反抗事件，僅僅在數小時內就被鎮壓，而帶頭起義的牧師也被處決。但是呢，「吃兔肉」這件事情，也變成當時國民對於醫院騎士團的不滿，而做出的象徵性抵抗。
最後呢，兔肉也就逐漸成為馬爾他象徵性的食物，並且一直流傳至今。
所以看完這則冷知識後，有機會去馬爾他旅遊的話，記得千萬別錯過當地的兔肉料理囉！
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馬爾他冷知識－結語
希望藉由這次的世界冷知識分享，能夠讓你對馬爾他的特色和文化有初步的認識。其實馬爾他還有許多有趣的事情值得我們去發掘，而這也是我分享世界冷知識的初衷。
畢竟我們現在都生活在地球村中，如果能夠多了解不同國家的風情與文化，又何嘗不是件有趣的事情呢？
同時，在跟你分享世界各國冷知識的過程中，傑克也是在滿足自己想要旅行的小小願望！
所以我也會陸續提供各種有趣的世界冷知識，希望能夠讓你也喜歡上各國風情。
另外，如果對於文章內容有任何想法或建議，歡迎隨時留言讓我知道，我會盡快回覆，謝謝！
